Bebeklerin yatma ve kalkma saatlerinin doğru düzenlenmesi; sağlıklı, kaliteli ve verimli bir uyku için atılabilecek en önemli adım. Biyolojik ritimleri oturan, günlük beslenme ve uyku saatleri düzenli olan bebekler, kendilerini huzurlu ve güvende hissediyorlar. Bu noktada önemli olan, bebeğin ayına uygun bir günlük düzen oluşturmak.
Beyin gelişiminin yüzde 80’i 0-3 yaş döneminde sağlanıyor ve bu gelişimin büyük kısmı uyku sırasında gerçekleşiyor. Uyku sırasında salgılanan melatonin hormonu; bağışıklık sisteminin güçlenmesini ve hipofiz bezinin daha fazla büyüme hormonu salgılamasını sağlıyor.
Uykunun aşamalarında önce hafif, sonra derin, en son olarak da REM uykusuna geçiş şeklinde bir döngü yaşanıyor. Bu döngü, bebeklerde yaklaşık 45-50 dakikada bir tekrarlanıyor. Bir bebeğin uykuya herhangi bir destekle geçirilmesi durumunda (örneğin sallayarak, emzirerek, pışpışlayarak, kucakta gezdirerek vb) bebeğin bu desteği uyku ile bağdaştırmasına sebep olunuyor. Böyle olunca bahsedilen döngü süresi bitiminde bebek hafif uyanıklık yaşadığında uykuya geçtiği sıradaki koşulların devam etmediğini fark edip ağlayarak tekrar uykuya dönmek için aynı desteği bekliyor. Bu durum gece boyunca hem aileyi hem de bebeği yıpratan ve yoran bir kısır döngü olarak görülüyor. Kendi kendine uyumayı öğrenen bebekler ise bu döngülerin bitiminde uykuya yine kendi kendilerine devam edebiliyorlar. Bu nedenle uyansalar bile tekrar uyumak için bir başkasının desteğine ihtiyaç duymuyorlar.